Logion 27¶
Lecture rapide : Si vous ne jeûnez pas au monde, vous ne trouverez pas le Royaume. Si vous ne faites pas du sabbat le sabbat, vous ne verrez pas le Père.
Le texte¶
Texte français
Si vous ne jeûnez pas au monde, vous ne trouverez pas le Royaume ; si vous ne faites pas du sabbat le sabbat, vous ne verrez pas le Père.
Copte (translittéré)
ete
tMRnh steue epkosmos tetnaxe an etmNte ro etetNtMeire Mpsambaton Nsab baton Ntetnanau an epeiwt
English (Lambdin)
(27)
"If you do not fast as regards the world, you will not find the kingdom. If you do not observe the Sabbath as a Sabbath, you will not see the father."
Notes de traduction
- « Jeûner au monde » (n̄r̄nēsteue ep̄kosmos) : expression paradoxale qui réinterprète le logion 14 (rejet du jeûne littéral). Le vrai jeûne n'est pas alimentaire mais cosmique, il s'agit de s'abstenir du monde, de ses attachements et de ses illusions.
- « Faire du sabbat le sabbat » (n̄r̄sabbatize m̄p̄sabbaton) : le « vrai sabbat » n'est pas l'observance d'un jour mais un état permanent de repos en Dieu. Ce logion anticipe la spiritualisation du sabbat que l'on trouve dans l'Épître aux Hébreux (He 4, 9-10).
- Le P.Oxy 1 (lignes 4-11) contient ce logion en grec : Ean mē nēsteusēte ton kosmon, ou mē heurēte tēn basileian tou theou (« Si vous ne jeûnez pas au monde, vous ne trouverez pas le royaume de Dieu »). Le grec ajoute « de Dieu » après « royaume ».
- Mots clés coptes : nēsteue (jeûner), kosmos (monde), tmntrro (royaume), sabbaton (sabbat, emprunt au grec)
- Variantes textuelles : le P.Oxy 1 est bien conservé pour ce logion. Le grec porte « le royaume de Dieu » au lieu du simple « le Royaume » du copte. Cette variante suggère une tendance du copte à supprimer les précisions théologiques.
Commentaire¶
Contexte et forme littéraire¶
Le logion 27 est un dit conditionnel en deux propositions parallèles. Il est partiellement unique, le concept de « jeûner au monde » n'a pas de parallèle canonique direct, bien que l'idée de se détacher du monde soit omniprésente dans le Nouveau Testament (1 Jn 2,15 : « N'aimez pas le monde »). Une version grecque plus longue existe dans le P.Oxy. 1, ce qui confirme l'ancienneté du logion.
L'expression « jeûner au monde » (nēsteue etkosmos) est propre à Thomas et constitue l'une de ses formulations les plus frappantes. Il ne s'agit pas du jeûne alimentaire, que Thomas dénonce au logion 14, mais d'un jeûne existentiel : se priver du monde, se détacher de ses séductions, renoncer à ses logiques.
La seconde proposition (« faire du sabbat le sabbat ») est également énigmatique. « Faire du sabbat le sabbat » pourrait signifier : observer le vrai repos, non pas le repos rituel du septième jour, mais le repos ontologique, la cessation de toute agitation intérieure.
Analyse et interprétation¶
DeConick voit dans ce logion l'un des plus anciens du recueil, appartenant à la couche judéo-chrétienne primitive. Le vocabulaire (jeûne, sabbat) est juif, mais le sens est spiritualisé : le jeûne n'est plus alimentaire mais cosmique, le sabbat n'est plus chronologique mais existentiel.
Patterson rapproche le « jeûne au monde » de l'éthique de l'itinérance radicale : les prédicateurs itinérants de la communauté thomasienne vivaient dans un détachement total des biens, des relations et des structures sociales. « Jeûner au monde », c'est littéralement vivre sans le monde, ou plus exactement, vivre dans le monde sans y être attaché.
Meyer note que la formule « faire du sabbat le sabbat » (eir pSabbaton nsabbaton) contient un redoublement qui renforce l'intensité : il ne suffit pas d'observer un sabbat extérieur (le jour de repos hebdomadaire), il faut entrer dans le sabbat intérieur, le repos de l'âme qui a cessé de s'agiter, de convoiter, de se disperser.
Gathercole note que la version du P.Oxy. 1 ajoute : « Si vous n'observez pas le monde, vous ne trouverez pas le Royaume de Dieu. » L'addition est intéressante : elle parle d'observer le monde, c'est-à-dire de le voir lucidement, sans illusions. Le jeûne au monde et l'observation du monde sont les deux faces d'une même lucidité.
Regard catholique¶
L'idée d'un « jeûne au monde », d'un détachement radical des réalités terrestres, est au cœur de la tradition monastique catholique. Le CEC 2544-2547 enseigne le détachement des biens matériels comme une voie de liberté intérieure. Le vœu de pauvreté des religieux est un « jeûne au monde » institutionnalisé. Et les conseils évangéliques (pauvreté, chasteté, obéissance) sont une forme de « sabbat » permanent, un repos en Dieu au milieu de l'agitation du siècle.
Le sabbat « vrai » a lui aussi une longue tradition d'interprétation spirituelle dans l'Église. Hébreux 4,1-11 enseigne qu'il « reste un repos pour le peuple de Dieu », un sabbat eschatologique qui transcende le repos hebdomadaire. Le CEC 2175 affirme que le dimanche est « une figure du repos éternel en Dieu ». Thomas et la tradition catholique convergent ici sur l'essentiel : le vrai repos est intérieur.
Résonances¶
Le « jeûne au monde » est l'un des concepts les plus féconds de Thomas. Il a irrigué, directement ou indirectement, toute la tradition du détachement chrétien : la xeniteia (exil volontaire) des moines orientaux, le dépouillement franciscain, l'abandon à la Providence de Charles de Foucauld. Maître Eckhart, dans son sermon sur la pauvreté spirituelle, enseigne que la vraie pauvreté est de « ne rien vouloir, ne rien savoir, ne rien avoir », un programme qui ressemble beaucoup au « jeûne au monde » de Thomas.
Concordance¶
Parallèles canoniques¶
Ce logion est partiellement propre à Thomas, pas de parallèle canonique direct pour le « jeûne par rapport au monde ».
Le concept de « jeûner par rapport au monde » (nèsteue epikosmou) est unique. Il ne s'agit pas du jeûne alimentaire mais d'un détachement radical vis-à-vis du monde, une ascèse totale. La seconde partie (« si vous ne faites pas du sabbat le sabbat ») est également propre à Thomas. Une version grecque existe dans le P.Oxy. 1, confirmant l'ancienneté du logion.
Ce logion présente une tension intéressante avec le logion 14, qui condamne le jeûne. La résolution est que le logion 14 vise le jeûne rituel (pratique extérieure), tandis que le logion 27 vise le « jeûne au monde » (détachement intérieur). Cette distinction entre pratique extérieure rejetée et attitude intérieure valorisée est un trait fondamental de Thomas. Pour DeConick, ce logion appartient à la couche la plus ancienne du texte, reflétant une ascèse judéo-chrétienne primitive.
Tension avec les évangiles canoniques¶
Ce logion est partiellement propre à Thomas. Le concept de « jeûner au monde » n'a pas d'équivalent canonique direct, bien que 1 Jean 2,15 (« N'aimez pas le monde ») et Jacques 4,4 (« l'amitié du monde est inimitié envers Dieu ») expriment un détachement analogue. La tension interne avec le logion 14, qui condamne le jeûne, se résout par la distinction entre jeûne rituel (rejeté) et jeûne existentiel (valorisé). Mais cette spiritualisation intégrale des pratiques crée une tension avec les canoniques : Jésus lui-même a jeûné quarante jours (Mt 4,2) et les synoptiques présentent le jeûne comme une pratique légitime, réformée mais non abolie (Mt 6,16-18 ; Mc 2,20). Hébreux 4,9-10 anticipe la spiritualisation du sabbat, mais sans abolir le repos dominical comme institution.
Interprétation directe¶
« Jeûner au monde » est l'une des formulations les plus puissantes de Thomas et elle est théologiquement riche. Le détachement des réalités terrestres est au cœur de la tradition monastique catholique (CEC 2544-2547) et des conseils évangéliques. L'idée d'un « vrai sabbat » intérieur résonne avec Hébreux 4,1-11 et la spiritualité contemplative. Le problème n'est pas ce que Thomas dit ici, c'est ce qu'il élimine par ailleurs. En spiritualisant intégralement le jeûne et le sabbat, Thomas abolit la pratique concrète que l'Église maintient comme chemin vers l'intériorité. Le détachement catholique n'est pas au lieu des pratiques, il passe par les pratiques. Mais pour qui sait tenir les deux bouts, ce logion est une méditation de haute valeur spirituelle.
À retenir¶
- « Jeûner au monde » : non pas s'abstenir de nourriture, mais se détacher du monde et de ses illusions, un jeûne existentiel
- « Faire du sabbat le sabbat » : entrer dans le repos intérieur permanent, non observer un jour, spiritualisation radicale du rite
- Attesté en grec (P.Oxy 1) : l'un des logia les mieux confirmés textuellement en dehors du manuscrit copte
Vous lisez un extrait de L'Évangile de Thomas
L'édition imprimée réunit les 114 logia : texte français, copte translittéré et anglais en regard, commentaire théologique et concordance complète. Guillaume Whitebird, 564 pages.